Op Mariëndael worden leerlingen ondersteund bij het leren leren, het leren kiezen en het leren leven. Het draait om veel meer dan alleen het behalen van een diploma. Er wordt geloofd dat er altijd groei mogelijk is. Het streven is dat de leerling steeds meer de regie over zijn eigen leren en leven neemt. Het uiteindelijk behaalde diploma is voor iedereen hetzelfde, maar de weg ernaartoe kan verschillen.