Bruggen slaan tussen thuis, straat en school

Twee jongerenwerkers zijn een vast onderdeel van het schoolteam. Tarik Hamdiui is dat al sinds de samenwerking met het Olympus College 6 jaar geleden begon. “Veel van onze leerlingen hebben te maken met verschillende leefwerelden: thuis, school en de straat”, legt hij uit. “Wat er thuis en op straat gebeurt, heeft vaak invloed op de sfeer op school. Doordat we als jongerenwerkers op school én in de wijk aanwezig zijn, weten we wat er speelt. We hebben onderling veel contact. Dit helpt enorm om spanningen te verminderen en leerlingen goed te begeleiden.”

“De jongerenwerkers zijn een onmisbaar puzzelstukje in ons team” – Ilja Faber, rector van het Olympus College in Arnhem

Naast Tarik is er een vrouwelijke jongerenwerker actief op het Olympus College. Dat is volgens hem belangrijk, omdat meisjes vaak te maken hebben met andere uitdagingen en conflicten dan jongens. “Denk aan onderwerpen als onzekerheid, zelfvertrouwen en seksualiteit. Mijn collega kan zich hierin beter verplaatsen. Daarnaast is het bij gevoelige onderwerpen, zoals verspreiding van naaktfoto’s, voor zowel de meisjes als mijzelf prettiger als ze met een vrouwelijke jongerenwerker kunnen praten. Zo krijgen ze de beste ondersteuning.”

Vertrouwde gezichten

Volgens Ilja Faber, rector van het Olympus College, zorgt de aanwezigheid van jongerenwerkers voor meer rust en een veiligere sfeer in de school. “Leerlingen zien Tarik en zijn collega als vertrouwde gezichten waarbij ze met problemen terechtkunnen. Dit voorkomt dat kleine problemen uitgroeien tot grotere conflicten.” Tarik vult aan: “We zijn aanwezig in de wandelgangen, spreken jongeren actief aan en merken het daardoor snel als er spanningen zijn.”

Samenwerken met docenten en ouders

De samenwerking tussen de jongerenwerkers en het schoolteam is intensief. “Docenten lopen soms vast met een klas of een specifieke leerling. Dan denken we mee en bieden we tips of begeleiding”, aldus Tarik. “Soms kunnen wij net die laagdrempelige begeleiding bieden die een leerling nodig heeft, of het zorgteam inschakelen als er meer hulp nodig is. Docenten hebben daar zelf niet altijd de tijd voor.” De jongerenwerkers ondersteunen naast leerlingen en docenten soms ook ouders. “Voor sommige ouders is de drempel hoog om op een docent of mentor af te stappen. Bijvoorbeeld omdat ze de taal niet goed spreken of zich onzeker voelen”, vertelt Tarik. “Dan is het voor hen makkelijker om met ons te praten. We hebben contact met de gezinnen van leerlingen, en ouders weten ons te vinden als ze vragen of zorgen hebben.”

“We geven geen straf en kiezen geen kant. Dat geeft vertrouwen” – Tarik Hamdiui is jongerenwerker bij AM-Supportteam

Korte lijntjes, vertrouwen en respect

De preventieve aanpak van de jongerenwerkers blijkt effectief. Ilja: “We merken dat conflicten sneller worden

opgelost en dat we incidenten vaak voor kunnen zijn. Dit komt door de korte lijntjes tussen de jongerenwerkers en docenten. En door het vertrouwen en respect dat de jongerenwerkers de afgelopen jaren hebben opgebouwd. Leerlingen weten dat er iemand is om op terug te vallen.” Tarik: “We zorgen dat leerlingen zich gezien voelen. Ze weten dat we voor hen klaarstaan en dat wij jongerenwerkers geen docenten zijn. We geven geen straf en kiezen geen kant. Dat geeft vertrouwen en zorgt voor veiligheid.”

Scholen in Arnhem

Het Olympus College was de eerste Arnhemse school die ging samenwerken met jongerenwerkers. Inmiddels zijn er jongerenwerkers op alle middelbare scholen in de stad, mede dankzij het Nationaal Programma Arnhem-Oost. “Het programma laat zien dat je alleen het verschil kunt maken in samenwerking met partners in de wijk”, zegt Ilja. “Dat geldt ook voor ons. De jongerenwerkers zijn een onmisbaar puzzelstukje in ons team. Door hun werk kunnen wij ons als school richten op het geven van onderwijs in een veilige omgeving, maar óók inspelen op de uitdagingen van de wijk.”

De Transformatieve School

Naast de al bestaande inzet van jongerenwerkers sloot het Olympus College zich begin 2024 aan bij De Transformatieve School. Dit is een nationaal programma dat scholen helpt beter om te gaan met de verschillende achtergronden van jongeren. Docenten volgen trainingen in de aanpak van De Transformatieve School. “Onze leerlingen komen uit allerlei culturen en hebben te maken met verschillende leefwerelden. Dat kan soms botsen, en dat merken we ook op school”, legt Ilja uit. “Andersom heeft datgene wat de leerlingen op school leren ook weer invloed op hun leven thuis en op straat. Door mee te doen aan dit programma, leren we hoe we leerlingen nog beter kunnen begeleiden. We leren hoe we al die leefwerelden met elkaar kunnen verbinden en leerlingen een stevige basis kunnen bieden.”